Деревня драконов

– Вы слышали? – воскликнула Зефирка, которая только сейчас обрела возможность шевелить языком. – Что с Куки? Слово «дорогая» принадлежит всем. Оно не собственность Черчиля.

– Куканя заболела, – предположила Мафи и шмыгнула носом, – когда у меня температура, я всегда чушь несу.

– Ты и без температуры на это способна, – хихикнула Жози. – Но Куки меня прямо пугает. Она совсем не злая. Что с ней?

Теодор почесал ухо.

– Кто-то из вас трогал книгу, которую подарила Аманда?

– Куки ее на коленях держала, потом на стол положила, а я один раз переплета коснулась. Остальные к ней не приближались, – уточнила Зефирка, – обложка и впрямь очень грязной оказалась, я подумала: может, чехол сшить? Из бархата, украсить его бисером. Но…

Черная мопсиха замолчала.

– Говори, говори, – попросил Тео.

– Лапам стало холодно, – продолжала Зефирка, – холод помчался от лапок вверх. Я испугалась! Сразу отпрянула. Лед застыл в районе коленей, выше не поднялся. И я вдруг так обиделась!

– На кого? – удивилась Мафи.

– На всех, – призналась Зефирка. – В голове столько воспоминаний закружилось: Куки слопала мармеладки в моей спальне, без спроса взяла, а потом рассказала маме, что я сладкое в шкафу прячу. Ей кажется, что она говорит правду, а я это за ябедничество считаю. Да еще она заявила: «Зефирка, скажи мне спасибо, что я у тебя, толстушки, еду отняла».





– И мне кое-что припомнилось, – перебила Жози, – я получила двойку по математике, упросила учительницу меня завтра вызвать, чтобы оценку исправить. Вечером подготовилась, шпаргалку написала, в карман фартука спрятала. На следующий день вышла к доске, а математичка, лабрадориха Марта, и говорит: «Жози, что у тебя в кармане? Вынь, положи мне на стол и садись, два!» Я ей пыталась объяснить, что все выучила. Но нет! Меня и слушать не захотели. Потом в коридоре я Куки встретила, та шла, вафли жевала. Вечером мне одноклассник, далматинец Алек, нашептал, что перед уроком Куки рассказала Марте про шпаргалку, а та ей за это вафли дала.

– Фу, – поморщилась Мафи, – лабрадориха плохо поступила! Разве можно доносчика поощрять?

– Не все учителя хорошие, – философски заметила Жози, – я к Куки побежала, спросила: «Поделилась с тобой секретом. Зачем ты меня выдала?»

Тео шумно вздохнул.

– Жозенька, если у тебя есть один секретик и у подруги твоей есть один секретик, вы обменялись секретиками, то это не означает, что у вас у каждой будет по два секрета. Скорей всего, у тебя более нет твоего секретика и нет подруги.

– Знаете, что Куки ответила? – воскликнула Жози. – «Я всегда говорю правду и поступила правильно! Отвечая по шпаргалке, ума не наберешься. Ради твоего образования и блага я старалась».

– Да уж, – поморщился Теодор, – очень часто тот, кто тебе свинью подложил, оправдывает себя: я же добра желал, думал, как лучше, я твой спаситель. А на самом деле он просто, как Куки, вафли хотел получить!

– Ореховые, в шоколадной глазури, – облизнулась Жози.

– Я бы от таких не отказалась, – вздохнула Зефирка.

– Но ты не станешь ради сладостей меня выдавать, – воскликнула Жози.

Зефирка села на кочку.

– Ну… мне никто пока не предлагал ничего замечательного за продажу чужой тайны. Нет опыта борьбы с таким искушением. Поэтому я не имею права судить Куки.

– Она поступила мерзко, – возмутилась Жозефина, – все знают, что продавать сестру за вафли нельзя.

– Предложи мне кто-то сию секунду ореховые вафли, – протянула Зефирка, – мда! Боюсь, я могла бы стать ябедой. Нельзя ругать товарища за проступок, если сам никогда в похожей ситуации не находился. Ты не знаешь, как себя поведешь, может, во много раз хуже того, кого сейчас порицаешь.





– И есть закон отталкивания, – добавил Теодор.

– Это что? – удивилась Мафи.

– Допустим, ты называешь Зефирку толстой, – начал объяснять дракон. – Сказать это можно по-разному. Например, так: «Зефиронька! Я купила тебе диетическое печенье, оно полезно для здоровья, уменьшает аппетит, не дает прибавку веса. И давай вместе бегать каждое утро. Ты нам сошьешь красивые спортивные костюмчики». Сказанное полетит мячиком к Зефирке, попадет ей прямо в сердце, она обрадуется добрым словам, примет их. И у вас обеих, у тебя и у Зефирки, возникнет чудесное настроение. Но можно сказать иначе: «Зефирундель, ты жирная очень, ешь меньше, занимайся спортом, а то в дверь не пролезаешь». Смысл один и тот же. Но последнее высказывание грубое, злое, в нем насмешка. И от этого сердце Зефирки закроется крепкими ставнями. Что случается, когда мяч ударяется в преграду?

– Он назад летит, – ответила Мафи.

– Верно, – согласился Тео, – причем с большей силой, чем та, с которой его бросили. Ба-бах! Мяч бьет Жози! И каков результат? Зефирка плачет от обиды. Но и Жози очень неприятно, тягостно. Через пару дней на нее не пойми откуда наваливается зверский аппетит, она начинает полнеть, спустя некоторое время делается толще Зефирки. Слова – мощное оружие. Надо очень осторожно с ним обращаться. И всегда помнить: что ты другому пожелала, то сама и получишь. Закон срабатывает безотказно.

– Эрик называл это «Бумеранг злых слов», – вспомнила Зефирка.

– Как ни говори, смысл один, – кивнул Тео. – Смеешься над подругой? Значит, над тобой потом потешаться станут, может, не в школе, но в институте точно. Злишься на маму, кричишь на нее? Потом твои дети так себя поведут. Издеваешься над одноклассником, которому родители не могут из-за бедности ничего хорошего купить? Неудивительно, что во взрослой жизни ты окажешься на мели. И не надо стонать: «Почему у меня денег нет?» А потому, что ты когда-то бедного обидела, или украла монетку, или кто-то плакал на улице, держа пустой кошелек, а ты ему с презрением сказала: «Нищий!» А вот если ты предлагаешь друзьям сложиться и подарить товарищу на день рождения компьютер, о котором он мечтает, вот тогда, спустя время, у тебя тоже осуществятся мечты. Кинул злые слова в кого-то? Получил зло. Сказал добрые слова кому-то? Получил добро. Только так. Иначе не бывает. У кого-нибудь есть кусок сахара?

Мафи удивилась неожиданной смене очень интересного для нее разговора, в тот же миг увидела Куки, которая вышла из леса, и сообразила: Теодор не хочет продолжать при ней беседу.






Глава 16

Филин Франк




– Куки, что случилось? – насторожилась Зефирка. – Ты какая-то невеселая.

– Мой хвостик, – простонала мопсишка, – ой, мне плохо!

– А где Куки шерсть потеряла? – шепнула Зефирке Мафи.

– Куканя пожелала, чтобы мой хвост потерял свою красоту, – еле слышно ответила лучшая портниха Прекрасной Долины, – поэтому я его забинтовала. Очень чувствительный стал, чего ни коснется, больно. У меня теперь хвост как макаронина, но и Куки местами лишилась красивой шубки. В этом случае закон отталкивания, или бумеранг злых слов, сработал мгновенно. Бедная Куки!

– Ой-ой-ой! – испугалась Жози, глядя на хвостик сестры. – Какие волдыри!

– В лесу много разных растений, – вздохнул Тео, – попадаются ядовитые. Куки, похоже, одно из них задела.

– Мне так больно, – прошептала Куки, – ужасно.

– Сейчас, сейчас, – засуетилась Зефирка, разматывая на себе бинт, – Мафи, вон там растет большой листок. Знаю его, такой и у нас есть. Сорви скорей, помни в лапах.

Мафи поспешила выполнить просьбу. Зефирка тем временем ополоснула хвостик Куки остатками воды, потом положила на него листок, который принесла Мафи, забинтовала и спросила:

– Теперь как?

– Хорошо, – ответила Куки. – А зачем тебе, Тео, сахар?

– Я вспомнил, как подманить филина, – радостно объявил Теодор, – он обожает сладкое.

– У меня при себе ничего нет, кроме личного имущества: зубы, уши, лапы, живот, – расстроилась Мафи, – нас внезапно унесло, я собраться не успела.

– У меня то же самое, – подхватила Жозефина.

Куки молчала. Зефирка вынула из рюкзака маленькую коробочку шоколадок.

– Взяла для подкрепления сил членов отряда. Сахара нет.

– Конфеты еще лучше, – обрадовался Тео, – положи одну на пенек, и подождем.

– Я уже тут, – произнес хриплый голос, и сверху спланировала большая птица, – не ожидал от тебя, Теодор, не думал, что…

– Давно ты наш разговор слушаешь? – перебил его дракон.

– Достаточно, чтобы понять: вы ищете дерево, на котором висит Марсия, и у вас целая коробка шоколада, – заухал филин, – меняю информацию на сладости.





Зефирка протянула Франку упаковку.

– Говори.

– А не жирно ему одному столько слопать? – возмутилась Куки.

Филин сел на пенек.

– Или все мое, или ничего не скажу про Марсию.

– Вот жадина! И обжора почище Зефирунделя! – восклицала Куки.

– Неблагодарность хуже чумы, – пробасил филин, – Зефирка Куки хвост вылечила, бинт отдала. Между прочим, у нее и самой хвостик болит. А сестра в ответ насмешничает. Неладно получается. Впереди Озеро Ненависти. Как его перейдешь? А? Сколько опор получишь?

– Каких опор? – спросила Мафи.

– Об этом потом, – быстро вклинился в беседу Теодор.

Зефирка вытащила из рюкзака пакет с мармеладом.