Драконья традиция

Гаргульи – существа непредсказуемые, своенравные, живут в темных катакомбах и древних склепах. Также их можно увидеть на вратах и стенах старых замков. Истинно демонические создания. Именно поэтому после ухода демонов гаргульи исчезли из этого мира. Или спрятались подальше от драконьих и людских глаз.

Пока шла по направлению к кабинету, я и подумать не могла, что придется столкнуться с этими древними существами.

Я уже почти достигла двери аудитории и вдруг подумала:

«Задание я дала перед уходом. Своей группе я доверяю. Сейчас за мной никто не следит и не придет. Есть немного времени. И очень много проблем. Их нужно решить в ближайшее время, иначе потом мне уже не нужно будет переживать за свою карьеру в ГордДейре. Потому как перед глазами маячит нерадостная адская перспектива».

Остановилась.

Вдох и выдох.

«Невесть что там надумают и решат ректор с деканом, нужно самой о себе позаботиться. Как говорила бабушка, если хочешь, чтобы все было сделано хорошо, делай это сама. Веры в Аша с его невезением совсем-совсем нет. А уж что в голове ректора – и подавно неизвестно. Да и откуда они знают, что на самом деле произойдет со мной, если меня не оправдают. Правильно, ниоткуда. Пропаду в лапах князя адского. А значит, нужно самой предпринимать какие-то действия. Каждая минута дорога.

Итак, что необходимо сделать первостепенно? Найти ту самую залу для посвящения в демонологию. Надеюсь, что мне помогут все пресветлые и претемные боги и Зарана отыщет нужный ритуал. Тогда займусь вызовом демоницы и поиском того, кто из ада построил ход на полигон. Возможно, если получится, демоница хоть что-то подскажет. Не зря же она в аду. Авось что слышала. Ох, в таком деле мне остается надеяться только на везение. Везение! Вот что мне нужно!»

Уверенно вошла в кабинет.

– Адепт Аркар, проводите дальше лекцию. Адептка Лиски, пройдемте со мной, нужно кое-что принести из кабинета практики.

– Может, я помогу? – поинтересовался Аркар и уверенно шагнул ко мне.

– У вас есть задание, – осадила я парня. И тут же мягче добавила: – Адепт Аркар, я вам доверяю самое важное – объяснение лекции. И я в вас очень верю. Вы не подведете.

Аркар приосанился при этих словах.

А я кивнула подошедшей адептке Лиски, и вместе мы вышли из кабинета.

Шли мы быстро и торопливо. Лиски молчаливо следовала за мной, ровно до момента, пока мы не начали спускаться по самой дальней лестнице в конце коридора.

– Магистр Фат, мы ведь не в кабинет практик идем?

Я кивнула.

– Верно. Но подождите, Лиски. Я все вам объясню. Только подальше отойдем.

Вышли к старой двери. Никаких сторожевых заклинаний на ней не было. Навряд ли кто-то в трезвом уме и здравой памяти рискнул бы сам идти в заброшенное крыло подземелья.

– Вы уверены, что нам туда? – тоскливо поинтересовалась Лиски и напряженно оглянулась.

– Уверена! – твердо сказала я и, прежде чем входить, посвятила адептку в свой план по поиску залы демонологов и моему предстоящему посвящению.

– Мне как никогда необходима твоя помощь и везение! – торжественно произнесла я, заканчивая речь. – Потому что без него найти тайную комнату демонов в огромной академии просто невозможно.

Лиски некоторое время смотрела на меня огромными глазами. Потом вздохнула. С опаской на дверь покосилась.

– Судя по двери, здесь без везения и правда никак. Я готова помогать, магистр Тиана. – И тут же пожала плечами. – Вот только, что делать, понятия не имею. Ведь известно, что демоны все свое унесли, а наши заклятия против демонических – ничто. Если комната спрятана… – она развела руками, – ее не найти.

– Я верю в твое везение, Лиски, – заговорщицки проговорила я и толкнула дверь.





* * *


Магический огонек, летящий перед нами, дрожал и мигал, то становясь ярким, то затухая, оставляя нас практически в потемках.

– Просто иди и думай, что мы ищем, – перед тем как открыть дверь подземелья, посоветовала я Лиски.

Так мы и шли. Пока не забрели в полукруглую комнату с выходящими из нее коридорами. Всего их было два: один ярко освещен магическими огнями, второй, более широкий, пропадал во тьме.

– Мне кажется, что если тайная зала спрятана, то навряд ли мы так просто найдем ход в нее.

Лиски стояла у развилки и смотрела то в один коридор, то в другой.

Я с ней была совершенно согласна. Уходя, демоны все уносили с собой, что не унесли или не уничтожили, то спрятали. Залу ритуалов уничтожить было невозможно, значит, она осталась где-то под академией. Очень хорошо спрятанная, дабы драконы не смогли воспользоваться.

Я задумчиво покрутилась на месте, пытаясь понять, в какой коридор идти. А может, нужно искать нечто, скрытое от глаз? Эх, жаль артефактов не захватила. Никаких. Все-таки от ректора шла. А какие мои артефакты могли бы помочь в поиске скрытого демонами коридора? Пожалуй, никакие. Разве что артефакт открытия сокрытого. Но опять же, против демонических заклятий он просто игрушка.

Размышляя, я шла вдоль стены, вглядываясь в камни.


– Я вот думаю, – говорила за моей спиной адептка. – Демоны же по природе своей ленивы, значит, зал этот их, ритуальный, недалеко должен быть. Потому как постоянно порталов в него не настроишься. И…

Голос Лиски внезапно оборвался. Я повернулась. Тут же ощутила, как разом взмокли ладони. Девушки, секунду назад идущей за мной, не было!

– Лиски! – испуганно позвала я. – Ты где? Адептка Жанара, отзовитесь!

Ох, что я натворила! Взяла с собой свою адептку и не смогла углядеть. Плохой я магистр! Нет, стоп. Просто так, в пустоту, девушка провалиться не могла. Она где-то рядом.

Вслушалась в тишину.

Подняла руку, добавляя ведьмовской магии своему огоньку и приказывая ему взмыть выше и стать ярким, как солнышко. Тот взвился вверх, вспыхнул. Я пальцы скрестила, призывая силы. Принюхалась своим колдовским чутьем.

«Лиски!» – послала глубокий ментальный призыв. Такой умеем только мы, ведьмы. И только для своих. Лиски, связанная со мной родовым кольцом, должна была ответить.

И она ответила.

Воплем. Таким, что уши заложило.

Стена в паре шагов от меня всколыхнулась, покрылась рябью и снова стала обычной. Но мне хватило и этого секундного явления.

Я бросилась вперед.

Остановилась у странного места, рассматривая его. Эх, сейчас бы хоть один мало-мальский артефакт по снятию иллюзии.

Что ж, придется без артефактов, только своими силами.

С виду стена была совершенно обычная, каменная, с неровным рельефом. Я коснулась ее. Холодная. Какой и должна быть стена подземелья. Холодная и немного влажная.

И все же за ней я ощутила свою адептку. Ведьмовское чутье не ошибается, а мы с Жанарой сейчас родом связаны, как единой ниточкой. Я знала, что делать. Необходимо воззвать к светлому, семейному, родному.

Возложила руки на камни и, вобрав в легкие сырой воздух подземелья, выдохнула.

– Силами природы, земли-матушки…

Даже договорить не успела. Из-за стены послышался недовольный резкий клекот. Кому-то мое обращение к светлым силам очень сильно не понравилось.

И тут же ладони мои потонули в камнях, будто в густом темном желе. Кто-то с другой стороны схватил меня за запястья и рванул на себя.

Несколько секунд я ничего не могла разглядеть. Магический огонек остался у развилки коридоров. И вызвать его сюда у меня пока не было возможности. Сопящие и хрипящие, невидимые в полной темноте твари навалились на меня.

Совсем рядом, я слышала возню и ругань. Судя по голосу, это Лиски. Я хотела бы ей помочь, но меня давили тяжелые холодные тела, прижимали к полу. Костлявые лапы стискивали мне горло. Костистые пальцы царапали кожу рук, сковывая движения.

Ну мы с Лиски и вляпались.

Но я так просто не сдамся.

И адептку свою на растерзание неведомым тварям не дам.

Напряглась, впилась зубами в первое, что мне попалось. Кто-то взвизгнул, чуть отпустив меня. Секунды хватило, чтобы мне все-таки удалось сцепить руки. Магия прошла сквозь тело, обжигая пальцы, и выскользнула из них защитным заклинанием. Молчаливым, но действенным. Завопив, твари отпустили меня и шарахнулись в стороны.

Я вскочила, торопливо вскинула руки, призывая к свету. Мой магический огонек послушно прошел сквозь стену и осветил место, где я находилась.

Я растерянно замерла.

В широком коридоре были порядка двадцати гаргулий. Ростом мне чуть выше колена. С угрюмыми, хищными мордами. Крылатые, клыкастые, с черными глазами. Они скалились на меня и клацали зубами. Но подходить повторно остерегались.

Трое пытались куда-то тащить мою адептку. Она кусалась, сопротивлялась и ругалась на чем свет стоит.

Я впервые слышала, как Лиски ругается.

– Харя не треснет, морда клыкастая? Да я тебя на артефакты разберу, по ребрышку! Ты крылья скинь, тварь мордатая, еще посмотрим кто кого. Эй, толпой, конечно, можно на девушку нападать. Ты один на один попробуй. Я тебе морду твою наглую-то разукрашу.

Гаргульи отвечали недовольным клекотом, но адептку мою не отпускали. Она цеплялась руками за камни стены. И даже когда возгорелся мой огонек и многие из тварей кинулись в тень, трое, что тащили мою адептку, продолжали свое гнусное дело.

Я кинулась на спасение Лиски. Из тени, осмелев и не желая упустить добычу, на меня кинулись гаргульи.

– Аркарагар!

Мой крик на секунду взвился в воздух, раскидывая тварей. Те, что держали Лиски, обожженные моей магией, отскочили. Девушка подпрыгнула, кинулась ко мне, и мы обе ринулись к спасительной стене. Я снова ударила светом и… Видела, как выпрыгнула сквозь стену Лиски. И я бы успела. Вот только прямо передо мной вместо стены возникла черная дыра, в которую я и провалилась. Кувыркаясь и вопя, облепленная гаргульями и не имея возможности пошевелить хоть одной конечностью, я летела… Нет, не вниз. Просто летела куда-то в темноту.