Ректор моего сердца

– Добрый вечер, таросси ректор, – спокойно сказала она.

– Сразу две участницы отбора в одной компании, – усмехнулся Герат, глядя на нас. – Тарра Илона, вы почему не спите? Мало вам одного обморока?

«Обморока?» – раздался удивленный вздох Тэи.

– Мы были вынуждены задержаться, – сказала я.

Интересно, что он делал тут ночью? Что-то раньше ректор не захаживал в отрог, где жили водные, тем более в столь позднее время. Причем оказался прямо около моей комнаты. Не меня же караулил?

– Да? И что случилось? Вы хотели искать охрану, службу внутренней безопасности и, кажется, медиков. Можете больше никого не искать. У меня есть все соответствующие полномочия. Извольте объясниться.

Виктор незаметно толкнул меня в спину, мол, говори за всех. Они с Тэей явно тушевались перед ректором.

– Таросси ректор, – сказала я как можно спокойнее. – Мы предполагаем, что одна из сотрудниц во время прощального обеда использовала против нашего друга приворот. Вынудила его сделать ей предложение.

– Какое? – с интересом спросил Герат.

– Руки и сердца!

– А вы не предполагаете любви с первого взгляда? – ехидно переспросил Герат.

– Нет, – ответила за меня Керра. – Таросси ректор, я проходила практикум по выявлению ведовства. Все признаки приворота налицо: отсутствующий вид, концентрация на объекте страсти, нежелание обсуждать вопросы, связанные с объектом. К тому же раньше этот маг испытывал чувства к другой женщине.

– Благодарю за справку, тарра Ти, – усмехнулся он. Я подметила, что фамилию Керры он хорошо помнит. Проверяли тридцать двух претенденток, он мог запомнить не всех. А ее помнит. – Хорошо, назовите имена.

Я замялась. Вспомнились слова мэтра Соло, что он рассказал Герату про «моего парня, здорового такого, земного, вечно рядом со мной ошивается».

– Наш друг Кристан Турино, преподаватель и научный сотрудник кафедры базовой земной магии, – сказала я. – Девушка – Вилесса Крайб с кафедры бытовой водной магии. Мы торопились, ведь завтра они могут написать заявление об объединении стихий. Если еще не написали.

– Вы осознаете, молодые люди, что обвинение в запрещенном ведовстве достаточно серьезное? Если факт приворота подтвердится, девушку ждет увольнение и постановка на учет в антикриминальной службе? Это если она не нанесла существенного вреда здоровью и ментальному состоянию вашего друга.

– Разумеется, мы считаем, что сначала нужна медицинская проверка, – сказал Виктор. Видимо, ему стало стыдно, что он, мужчина, спрятался за моей спиной.

– Что ж, – усмехнулся Герат. – Тогда пойдемте. Я проведу проверку, вы двое, – он посмотрел на Тэю и Виктора, – будете свидетелями. Участниц отбора освобождают от этого, их время не может тратиться на дачу показаний.

Мы с Керрой переглянулись. Заботится? Или что?

Дальше мы шли по коридорам все вместе. Меня догнала Тэя.

– Не поняла, что он говорил про обморок? Ты не рассказывала, – прошептала она.

– Мне было стыдно сказать, что я потеряла сознание на проверке, – призналась я тихонько.

– Ой! – восторженно пискнула Тэя. – Ты упала, а он тебя на ручки взял и отнес?..

Она явно находила ситуацию романтичной и много бы отдала, чтоб оказаться на моем месте.

– Да, отнести меня на диван ему тоже пришлось, – сказала я. – Тихо, Тэя, пожалуйста! Мы же не знаем, может, у него уши как у кота!

Дверь в комнату Кристана, разумеется, была закрыта магически. Если кто-то попробует войти, она начнет верещать.

Герат остановился у самой двери, обернулся к нам, глаза его лукаво сверкнули, и он приложил палец к губам. А ведь ему нравится, подумалось мне. Наверное, вспоминает молодость и какие-нибудь студенческие выходки.

Провел рукой, и мы услышали происходящее за дверью.

– …Кристан, дорогой, а на свадьбу я надену во-о-от такое колье! – раздался щебечущий голос Вилессы. Мне захотелось плюнуть от отвращения. – Ты ведь купишь мне его?

– Конечно, моя птичка, – голос Кристана словно расплывался, в нем не было обычной твердости.

– Да-а, факт приворота налицо! – громко рассмеялся ректор. Одним движением руки снес магическую защиту двери и… вышиб ее ногой. Махнул нам, приглашая войти, и сам первый шагнул в комнату.

Кристан сидел в кресле, а у него на коленях угнездилась крошечная шатенка Вилесса, крепко обвив руками его шею. Эти тонкие ручки, казалось, не обнимают, а душат его.

Несколько мгновений парочка не понимала, что происходит. Потом взгляд Вилессы сконцентрировался на лице ректора, и ее хитрая мордашка с круглыми бровями выразила невообразимый ужас.

Она вскочила с колен Кристана и, тяжело дыша, начала отступать в угол. Кристан же недоуменно смотрел на нас, не делая попыток подняться или поприветствовать.

Я включила внутреннее зрение на полную катушку и разглядела, что в центре груди его словно расстилается красная простыня, и от нее тянется веревочка к груди Вилессы.

«Господи, какая мерзость!»

Ведьма застыла напротив ректора. Я-то знала, как может пугать, пригвождать, обжигать его огненный взгляд. Понятия не имела, что между ними происходит, но явно Вилессе досталось.


– Не дергайтесь, – вдруг спокойно сказал ей Герат. – Вы пока никого не убили. Я не собираюсь сжигать вас, как прежде поступали с ведьмами.

Ведьма ничего не ответила, лишь кивнула.

Он поднял ладонь и запустил в девушку что-то голубое и блестящее. Это что-то вошло в плечо Вилессы, она дернулась.

– Это на случай, если вы попробуете покинуть нас, – пояснил ректор. Обернулся к нам и кивнул на Кристана: – Прежде чем помочь вашему другу, мы должны соблюсти формальности.

Сотворил на ладони небольшой серебристый шар – «орудие памяти», сгусток энергии, записывающий происходящее. Он способен существовать столько, сколько энергии вложит в него создатель. Поднял шарик выше:

– Я, ректор академии… Герат Ванирро, в присутствии… – он кивнул Тэе и Виктору, чтобы они назвали свои имена, – удостоверяю наличие приворота Кристана… к… Установление злонамеренной связи очевидно, – поводил шаром так, чтобы записалась магическая нить между Кристаном и Вилессой.

– С какой целью вы поставили приворот? – спросил он у Вилессы с явным интересом. – Неужели собирались всю семейную жизнь держать мужа под ним?

– Да нет же, таросси! – ведьма заломила руки. – Это было нужно вначале! Потом, когда он искренне привязался бы ко мне, я бы убрала приворот! Я всего лишь хотела…

– Получить мужчину против его воли, – закончил за нее Герат. – Порочная практика, тарра Вилесса, еще никого не сделала счастливым. А три-четыре века назад я бы должен был отправить вас на костер.

– Пожалуйста! Прошу вас, – закричала ведьма. – Поймите! Сколько можно, чтобы он думал о ней! – девушка пальцем указала на меня, словно это я была ведьмой. Я сжала кулак, чтобы не швырнуть в нее боевой волной. – Это она виновата! Она делает вид, что не видит, как он по ней сохнет! Играет с ним! Что такого, если я решила его забрать себе!

– О-о! – Герат весело посмотрел на меня. – Слышали, тарра Гварди? Это вы виноваты в случившемся. Я начинаю думать, что общение с вами опасно для здоровья.

– Таросси Ванирро… – начала я. Но он поднял руку останавливающим жестом. А Керра ободряюще сжала мою ладонь.

– Ваша позиция ясна, – холодно сказал он Вилессе. – Вы сочли, что быть вашей игрушкой для молодого человека лучше.

– Я была бы ему хорошей женой! Я бы любила его! – зарыдала Вилесса, как обычная девчонка, которую поймали на хулиганстве.

Нежданная жалость проснулась у меня в сердце. Глупая ведьма, да и вряд ли такая уж ведьма. Просто девчонка, освоившая парочку приемов низшего ведовства. Хотела один раз совершить плохой поступок ради цели, которую считала благородной. А потом жить счастливо долгие годы. Ее можно понять. Теперь же за одну ошибку она навсегда потеряет работу в академии и будет стоять на учете.

– Дорогая, что происходит? – вдруг произнес Кристан и с нежностью посмотрел на Вилессу.

– Все хорошо, дорогой, – сквозь слезы ответила она. – Сейчас все станет хорошо. Просто твои друзья пришли в гости. И таросси ректор.

Кристан поднялся, чтобы поприветствовать высокое лицо в своей комнате. Но Герат жестом указал ему сесть обратно.

– Сами снимете или оставите нам эту работу? – спросил он у Вилессы. – Добровольное снятие приворота облегчает вину, возможно, слышали об этом.

И тут маленькое лицо ведьмы перекосилось.

– А вот и нет! Пусть она снимает! – крикнула она, глядя на меня. – Если он ее любит, должна суметь. Вот и посмотрим!

Герат беззлобно усмехнулся.

– Попробуйте, попрактикуйтесь, – сказал он нам. – Если не получится, я потом помогу. Сейчас я вынужден ненадолго покинуть вас, чтобы проводить девушку до ближайшего охранника. Прошу, – он сделал галантный жест, указывая Вилессе на дверь. – Позвольте я провожу вас, юная тарра. Завтра начнется разбирательство. Рекомендую во всем быть честной, – в голосе ректора мелькнули знакомые мне издевательские нотки.

Почему-то вдруг показалось, что Герат разозлился на ее слова про меня. Что они задели его, хотя он только что высмеивал и меня тоже.

– Пойдем, – потянула меня за руку Керра, когда Герат вывел Вилессу. – Возможно, у тебя получится лучше. Иногда присутствия любимой бывает достаточно.

– Что делать-то? – спросила я, с жалостью глядя на лучшего друга, застывшего в кресле. Вилесса скрылась в коридоре, но Кристан, кажется, не спешил выныривать из глубин, в которых бродил его разум.

– Для начала попробуй сделать что хочешь! – решительно сказала Керра, проверяя пульс Кристана. – Вдруг поможет, как в сказке!

Да, в сказках всегда помогало присутствие любимых. Если она спала в хрустальном гробу, то непременно объявлялся он, целовал ее (просто потому, что захотелось), и она просыпалась. Если его разум бродил в лабиринтах безумия, то она звала его, и он возвращался.

Только вот в сказках эти двое любили друг друга, оба.

Я горько улыбнулась. Как друга я люблю Кристана больше всех остальных. Может быть, этого достаточно?

Я взяла его за плечи, заглянула в глаза, погладила по голове.

– Кристан, милый, вернись!

Я искала в его взгляде признаки, что он откликнется, начнет выплывать на поверхность. Но взгляд оставался таким же отсутствующим. Кристан не откликался на мой зов.





Глава 21