Шопоголик и Рождество

Она ждет от Люка ответа, но тот, совершенно сбитый с толку, так и застыл посреди кухни с бутылкой вина в руках.

— Бывший парень Бекки? — наконец, спрашивает он.

— Вообще-то, Сьюзи… я Люку про Крейга еще не успела рассказать, — сообщаю я таким тоном, будто ничего такого в этом нет. Но Сьюзи испуганно охает.

— Ты же говорила, что рассказала! — выпаливает она. — Ты сама сказала, что Люк в курсе!

Это уже начинает раздражать. Ну почему Сьюзи так себя ведет? Создает проблемы на пустом месте.

— Да подумаешь, велика важность! — фыркаю я и оборачиваюсь к Люку. — Один из коттеджей Сьюзи арендовал парень по имени Крейг. Мы с ним когда-то встречались — давным-давно, еще в университете. И сегодня вечером он пригласил нас выпить. Вот и все.

— Понятно, — осмысляет услышанное Люк. — А при чем тут Варшава?

— А он туда ездил в прошлые выходные. И Бекки звал с собой, правда, Бекс? — объясняет Сьюзи, и я замечаю, что лицо Люка как-то странно кривится.

— Ясно, — невозмутимо произносит он. — Так вот почему… Что ж, давайте налью всем вина.

— Меня это просто натолкнуло на мысль, — оправдываюсь я. — Нам обязательно нужно поехать, Люк! Будет чудесно!

Но атмосфера, похоже, безнадежно испорчена. Люк с бутылкой вина склоняется над бокалами, а когда выпрямляется, на лице его уже снова играет улыбка. Потому что вот такой уж он человек.

— Так почему этот парень поселился в Летерби? — спрашивает он.

— Ой, его так измотал последний концертный тур, — со знанием дела принимается рассказывать Сьюзи. — Он весь такой… ну, понимаешь… рок-звезда…Татуировки, длинные волосы, кожаная куртка, ботинки с заклепками… Одним словом, гранж. Совсем не похож на тебя, Люк, — не унимается она. — Абсолютно другой.

Наверное, это Сьюзи так пытается Люка успокоить. Но лучше бы она этого не делала.

— Понимаю, — говорит Люк. Разглядывает мою синюю прядь, затем взгляд его опускается на изодранный костюм и еще ниже — на сапоги. С минуту он молча смотрит на них, затем наши взгляды встречаются, и я тут же вспыхиваю — сама не знаю почему.

Беспомощно смотрю на него, мысленно заверяя: «Нет! Все не так!»

Но что, собственно, не так? Не хочу даже гадать, что там напридумывал себе Люк. Не желаю раздувать слона там, где и мухи-то никакой нет. Где нет ровным счетом ничего.

— В общем, — беспечно выдаю я. — Крейг сегодня вечером пригласил нас выпить. Он жаждет с тобой познакомиться. А Сьюзи побудет с Минни.

— Прекрасно, — все так же невозмутимо отвечает Люк. — Будет весело.

В голове у меня шумит, Сьюзи бросает на меня многозначительные взгляды, но я не желаю встречаться с ней глазами. Хочется сказать что-нибудь такое легкое, непринужденное, чтобы все встало на свои места. Но мне как-то ничего на ум не приходит.



Мы направляемся во «Флаг и Ягненок», бредем по сонным улочкам Летерби и любуемся нашей очаровательной деревушкой. Из задернутых шторами окошек окрестных домиков льется теплый свет, рождественские елочки сияют огнями. Просто идиллия. Мне и правда здесь очень нравится. Пусть даже это и не отвязный Шордитч.

Однако наслаждаться пейзажем в полную силу не выходит, потому что я слегка нервничаю. С тех пор как я сообщила Люку, что мы сегодня встречаемся с моим бывшим парнем, он мне и двух слов не сказал. Челюсти у него крепко сжаты, а взгляд ничего не выражает. Пойди пойми, о чем он думает.

Ну в самом деле! Подумаешь, что тут такого? У нас с Люком крепкий счастливый брак. И то, что Крейг — мой бывший парень, абсолютно ничего не значит. Люк не должен на этом циклиться. Я бы на его месте не циклилась. Собственно, я и не циклилась пару лет назад, когда жизнь свела нас с его бывшей девушкой Венецией. Вообще ни разу.

(В итоге, правда, все кончилось грандиозным скандалом, но меня спровоцировали.)

Все дело в том, что Крейг — интересный талантливый парень. К тому же теперь живет по соседству. А значит, нам нужно подружиться.

— Тебе, наверное, хочется узнать о Крейге все-все? — вворачиваю я, как бы между прочим.

— Да не особенно, — бесстрастным тоном отзывается Люк.

— Вот как? Что ж. В любом случае, мы с ним… толком и не встречались, — лихорадочно тараторю я. — Вот. Его, собственно, и бывшим парнем-то назвать трудно.

— Ммм… — неопределенно отзывается Люк, будто бы этот факт его вовсе не интересует.

— Он в чем-то похож на тебя, — добавляю я, подумав. — Тоже много путешествует.

Говорю, а сама представляю себе Люка, отбывающего в аэропорт в пальто и с дипломатом в руке, и невольно сравниваю этот образ с фото из Инстаграма Крейга, на котором он, вместе с группой, отправляется в гастрольный тур, вальяжно развалившись на кресле в автобусе. Под снимком еще хэштег стоял — #похмелье. Мда, стоит признать, что не слишком они с Люком похожи. Но сейчас я, пожалуй, вдаваться в подробности не буду.

Мы останавливаемся на перекрестке, и я украдкой подтягиваю свои новые, разрисованные черепами колготки. Купила их в том же интернет-магазине, что и сапоги. Они мне слегка малы, но зато такие отвязные. Собственно, как и весь мой сегодняшний наряд. Под пальто у меня серая футболка (с рваным подолом) и черная кожаная мини-юбка. Еще я надела свои новые серебристо-черные сережки в виде черепов и накрасила глаза кислотно-синими тенями. А волосы завязала кожаным шнурком.

Покосившись на Люка, который так и не снял костюм после работы, я чувствую легкий укол досады. Мы идем пить текилу с рок-музыкантом, а у него такой вид, будто он сейчас устроит презентацию для HSBC.

— Может, расстегнешь рубашку? — предлагаю я. — Люк, не будь таким официальным! Дай себе волю!

Я ерошу ему волосы и расстегиваю верхнюю пуговицу на рубашке. Надеюсь, что это поможет ему расслабиться, он же сурово смотрит на меня в ответ.

— Может, мне сбегать домой и переодеться в драную кожаную куртку?

— Нет! — смеюсь я. — Не глупи! — И добавляю, помедлив: — А у тебя что, есть драная кожаная куртка?


Люк снова награждает меня строгим взглядом, и я прикусываю губу. Черт. Зря я это сказала.

Мы идем дальше. Люк по-прежнему молчит. Хм, это я себя накручиваю или отчуждение между нами и правда растет? Временами я искоса взглядываю на Люка, он же только крепче сжимает зубы. И чем ближе мы подходим к пабу, тем сильнее мне начинает казаться, что я совершила огромную ошибку.

Может, я прячу голову в песок? Может, между мной и Крейгом и правда есть сексуальное напряжение?

Ладно, давайте начистоту. Положа руку на сердце, я действительно старалась сегодня разодеться покруче. Из-за того, что сказал мне Крейг. Но мне он определённо не нравится.

Не нравится же?

Хорошо, может, и нравится. Совсем чуть-чуть. Но он ведь объективно хорош собой. Он любой бы понравился. (Посмотрите хоть на Сьюзи.) Но я точно его не хочу.

Или хочу?

Боже мой! Неужели я его возжелала, сама того не понимая? Может, это мое подсознание требует, чтобы я замутила с Крейгом?

Исследуя самые тайные закоулки своей души, я, пыхтя, шагаю вперед. Вся проблема с подсознанием в том, что, когда пытаешься спросить, чего ему надо, оно только смеется тебе в лицо и отвечает: «Догадайся сама, тупица!»

А как же Люк? На вид он спокоен, но кто знает, вдруг изнутри его снедают ревность и злоба? Мы поднимаемся на крыльцо паба, и у меня горло сжимается от волнения. Может, лучше все отменить, сказать Люку: «Пошли домой, а?» Но если я так поступлю, не покажется ли ему, что все еще хуже, чем он думал?

А что, если Крейг с Люком повздорят? Если все закончится дуэлью? Сама не знаю, откуда это у меня в голове, но я вдруг представляю, как Люк в костюме Armani и Крейг в кожаной куртке, обнажив мечи, гоняются друг за другом по пабу, опрокидывают стулья и перемахивают через барную стойку. А я бегаю за ними и в отчаянии верещу: «Пожалуйста, не нужно! Не убивайте друг друга из-за меня! Ваши жизни для меня слишком ценны».

— Бекки? — Люк смотрит на меня как-то странно. — Мы входить будем или нет?

— Да-да, — проморгавшись, отвечаю я. — Конечно. Пошли.



В пабе тепло и уютно. В камине потрескивает огонь, в воздухе пахнет подогретым вином, а из колонок Крис Ри поет о том, что едет домой на Рождество. Сняв пальто, я замечаю, что девушка за стойкой с любопытством разглядывает мой наряд.

— На маскарад собираетесь? — интересуется она. Да уж. В Шордитче у тебя такое не спросят.

— Нет. Просто развлечься, — холодно отвечаю я. — С друзьями.

Как по мне, это «с друзьями» звучит очень загадочно и таинственно. Никогда еще мне не доводилось чувствовать себя femme fatale — а теперь я словно бы угодила в любовный треугольник из фильма в стиле нуар. И впереди нас ждет кульминация.

— Люк, ты же знаешь, что я люблю тебя? — спрашиваю я внезапно севшим голосом.

— Знаю, — Люк смотрит на меня, как на идиотку.

— Бекки, что вам предложить? — приветливо спрашивает Дэйв, хозяин заведения.

Но ответить я не успеваю, потому что тут дверь в паб распахивается, у меня за спиной раздается голос Крейга, а в голове тут же начинают заливаться скрипки.

— Бекки.

Ох. Мы прямо как в той сцене из «Касабланки». (Если не считать того, что мы в пабе. Не черно-белые. И не в Касабланке.)

— Крейг, — задохнувшись, я оборачиваюсь. И изумленно хлопаю глазами. Он сегодня не в кожаном прикиде. А в пальто. И… неужели побрился?

Здороваясь, Крейг целует меня в щеку, и я смущенно оборачиваюсь к Люку.

— Люк… Это Крейг, — выпаливаю я.

Сама не знаю, чего я ожидала. Что они сразу же накинутся друг на друга? Разумеется, ничего подобного не происходит. Они пожимают друг другу руки, Люк говорит:

— Добро пожаловать в Летерби!

А Крейг отвечает:

— Спасибо, дружище. Ну и холодрыга на улице. Что пьете?

Вот тебе и фильм в стиле нуар! Ведут себя, как два закадычных дружка, повстречавшихся в пабе.

— Что вам предложить, Бекки? — снова спрашивает Дэйв. — Как обычно, бейлис со льдом?

И я вспыхиваю. Можно подумать, я постоянно пью бейлис со льдом. Я и заказывала-то его всего пару раз.

— Спасибо, мне рюмку текилы, — самым своим отвязным голосом произношу я и оглядываюсь на Крейга. — Мы ведь текилу будем пить, верно?

— Текилу? — изумленно спрашивает Люк, но я делаю вид, что не слышу.

— Нет-нет, мне не наливайте, — вскидывает руку Крейг, и я удивленно округляю глаза.