Ведьма и Некромант

Так, еще одна.

— Что не понимаешь? — я тяжело вздохнула.

Кого там вообще волнует, что ведьма — точнее, богиня — ночь почти не спала. Ни-ко-го. Кроме самой ведьмы. Точнее, богини. Да меня бы сестры из ковена заклевали бы! А потом засмеяли то, что от меня останется. Где это вообще видано, что ведьма с такой охотой людские просьбы выполняет, да еще и без предоплаты.

— Да книжки эти. — Она махнула в сторону постели.

Я пригляделась.

«Как соблазнить первого парня на деревне», «Искусство обольщения для милых пампушек», «Договорные браки: как принять мужа»… Занимательная литература у этой юной мисс, ничего не скажешь. А вон ту книжку я бы и сама почитала — «Как быть богиней!». Вот только вряд ли она сможет ответить моим запросам…

— Мне их батюшка тоннами заказывает у купцов. Я все читаю, читаю… Читаю и читаю. Вот только совсем не образовываюсь, — обиженно протянула Силиса. — Как маменьки не стало, он все пытается за мое воспитание взяться, научить всяким женским премудростям. Вот только откуда у него женским премудростям взяться? Сплошные «удочку надо держать строго над лункой» да «червяка следует насаживать на крючок так, чтобы не сполз»… И как мне это вообще понимать?..

Я вот даже вообразить боюсь, как это можно понять.

— Так, стоп… — я решила прервать этот поток словоохотливости. — Ты замуж-то хочешь?

— Не хочу, — Силиса всхлипнула.

Дела-а-а-а… И что, зря я полночи просидела над этими булавками? Еще и выбрала исходные материалы из тех, что посимпатичнее — вытянутые блестящие стрелы с ноготь.

— Хорошо, — решила я для самой себя. — Помогу тебе.

Силиса пронзительно взвизгнула: что-то среднее между «уи-и» и «ура». Даже ломанулась меня обнять, но вовремя остановилась. По всей видимости, подметила ужас в моих глазах. Обниматься не любила. Особенно с риском для жизни.

— Верно папенька говорил! Богиня наша очень справедливая! — с придыханием выдала она.

— Ага, — глухо отозвалась я. — С ним я как раз пойду и побеседую.

Сказано — сделано. Покинув хоромы Силисы, я вернулась к Казимиру. Он как раз пил чай с пирожками в главной столовой своей усадьбы местячкового типа.

Как начинать разговор, я толком не представляла. Не буду же я говорить что-то вроде: «Не быть свадьбе этих двоих»? Или все же буду?

— В общем, Казимир, — тяжело вздохнула и вновь глянула на стол. Пирожков была целая гора, она же активно и пожиралась Казимиром. Если у его дочурки такие же аппетиты, то понятно, откуда взялся вес. — Думается мне, что это дурная идея со свадьбой. Не стоит Силисе за Ивэна замуж идти.

— И ты, богинюшка, туда же, — глава деревни закатил глаза. — Тоже считаешь, что моя дочка недостаточно хороша для этого хлопца?

Эко он развернул. Я вообще ничего подобного не говорила. Что уж греха таить, искренне считаю, что они друг друга стоят.

— Нет, Казимир, — заговорила серьезно. — Просто если они станут мужем и женой, дурное в деревне произойдет. И не хватит моих сил, чтобы сразу всех спасти.

Казимир задумался. Видимо, богиням не пристало врать, а потому мои слова он принял за чистую монету почти сразу. Даже не отнекивался особо, только почесал подбородок, протянул что-то вроде:

— Э-эх, а такие внуки могли бы пойти…

Я с ужасом представила какие. Кущеево бы не устояло — это точно.

— Ладно, богинюшка, услышал я твое предостережение. Спасибо тебе на добром слове. Будем думать, что делать.

Ну что же. Надеюсь, придумают. И больше ко мне в ночи всякие Ивэны приходить за помощью не будут. Именно с этой мыслью я выходила из дома главы деревни. Ох, стоило Избня попросить меня прямо сюда и докинуть, не пришлось бы на своих двоих возвращаться на самую окраину деревни.

А там меня ожидало занимательное зрелище. Ивэн собственной персоной. Вот только стоял он перед моим временным пристанищем на одном колене и мучил балалайку. Мучил, потому что звуки она издавала такие, что аж кровь в жилах стыла.

— Это еще что такое? — громко поинтересовалась я, обращая на него свое внимание.

— Агата! — расплываясь в радостной улыбке, произнес увалень, с явным удовольствием обращаясь ко мне по имени. — Я пришел, как мы и договаривались!

На несколько часов раньше.

— И даже с сюрпризом! — Он вскочил на ноги, поднимая с земли какой-то цветастый веник и протягивая его мне. — Это тебе!

Я тут же чихнула и с подозрением уставилась на букет. Надо же, ведьмогон — растение красивое и редкое, но вызывающее у нас, ведьм, нехилую такую аллергическую реакцию.

— А это зачем? — проникновенно поинтересовалась я, делая шаг назад. Подальше от веника. Такое даже в хозяйстве не пригодится.

— Дык… — парень почесал репу, пытаясь выдать хоть что-то вразумительное. — Я это…

Буквально прочитав по его озабоченному лицу, что он «это», я мысленно застонала. Вот только поклонников мне в этой дыре не хватало! Еще и с таким отвратительным слухом.

— Значит, так, Ивэн. На сегодня приемный день окончен, — мрачно ответила я. — Проблему я твою решила.

И, особо не вслушиваясь в его бормотание, я зашла в приветливо распахнувшиеся двери дома. Спать…






Глава 6




Агата Вольская



Не знаю, сколько я проспала, но ощущение сложилось такое, что стоило мне коснуться головой пуховой подушки, как…

— Изб…ец!

…дом дернулся. И уже через секунду в дверь постучали.

Отрывала я свое тело от кровати решительно, с невообразимым желанием наградить Ивэна парочкой ослиных ушей — сказала же, приемный день окончен! — вот только за дверью оказался не сын бондаря. На пороге стояли двое маленьких детей, девочка и мальчик. Выглядели они так, будто только из болота вышли — перемазанные с ног до головы, дрожащие от холода и в довольно потрепанной одежде.

— Вы кто? — первый вопрос, который сорвался с губ.

— Анзель, — дрожащими губами ответил мальчик.

— Тель, — буркнула девочка, опуская взгляд.

— Мы… — Анзель набрал побольше воздуха в легкие. — Мы заблудились!

Так, а я тут при чем?

— Где ваши родители?

Неужели сейчас придется двух мелких детей сопровождать в деревню к родителям? И что это вообще за родители такие, что даже не побеспокоились о своих детях, тревогу не забили?

— А нет у нас родителей, — мрачно ответила девочка, наматывая на палец хвостик светлой косички. — Были-были, а затем сплыли. Так нас дядюшка Казимир и отправил в другую семью, где и без того много детей. Думал, нам так веселее будет.

— Нас приемный тятенька отвел в лес, чтобы мы еды раздобыли. И забыл. Вот только…

— Ш-ш-ш, — шикнула на него сестра, дернув мальчишку за край рубахи.

— Вот только что? — нахмурилась я.

— Вот только подслушали мы с Тель, что он нас хотел в лесу оставить, на съедение волкам. Мол, мы подаем плохой пример его детям и вообще шибко уж прожорливые.

— Проходите. — Я тяжело вздохнула. Что делать с детьми, не имела ни малейшего понятия. — Я вас согрею, накормлю и спать уложу. А потом что-нибудь придумаем.

Дети опасливо переглянулись, но в дом вошли. Заозирались по сторонам, с любопытством рассматривая комнату.

— До колодца сможете сходить? Я пока каши наварю.

— А вы разве не богиня? — невинно спросила Тель. — Может, вы воду эту наколдуете?

— Если так легко, по делу и без, пользоваться чарами, то в любой божественной силе пропадет толк, — ответила слишком резко. Тель умудрилась зацепить за больное.

Вот раньше я бы точно магией воспользовалась, а сейчас… А сейчас мне по меньшей мере полгода ждать. И потом еще фиг знает сколько, пока до бабушки доберусь, а та-а-ам… Только если она позволит зарядиться от кристалла вне шабаша. А она у меня дама своенравная, может, воспитания ради, и не разрешить.

Дети молчаливо переглянулись и пошли за водой. Я же взялась за печь.

— Ну же, Избец, не арканься, дай огня… — вполголоса пробормотала я, переиначив данное дому имя. В таком виде оно ему явно больше шло. — Мы такую кашу наваристую сделаем, уххх! С кусочками нежнейшего мяса…

Я даже не успела уговорить свою своенравную избушку разжечь огонь, как дверь позади скрипнула и в меня вперилось сразу две пары испуганных глаз. Анзель выронил ведро, полное воды, и крепко сжал руку Тель. Тут же потянул сестру, и оба ребенка сорвались на бег.

— Богиня-людоедка! — всхлипнула Тель.

Это что сейчас было?!

Именно в этот момент Избец решил поддать огня и без того довольно жаркой сцене. Очень своевременно, ничего не скажешь. Впрочем, все, что ни делается, все к лучшему. Может, сейчас эти дети направляются под крыло Казимира, который найдет им новых приемных родителей?

Как назло, сон больше не шел. А потому я решила вновь засесть за гримуар ведьмы, жившей тут до меня. Поставила на печь чайник — что уж добру пропадать? Не каждый раз Избец огонь без моего в то вмешательства разводит…

Устроившись в плетеном кресле, я подогнула под себя ноги и продолжила чтение. На подлокотнике лежал блокнот, в который я выписывала понятные мне слова. Ух, говорила мне бабушка: учи мертвый язык, пригодится… Вот только я-то искренне считала, что мертвый язык на то и мертвый, что уже никому не пригодится…

А теперь… Теперь прочитанное в гримуаре-дневнике буквально вопило о том, что стоило еще лет пять назад обложиться всеми доступными словарями. Ведь там прямым текстом (ну, почти прямым) было рассказано о том, как ведьма умудрилась сохранять и подпитывать в себе силы без участия в ковене.

Узнай я об этом еще до своего вынужденного переселения в Кущеево, не поверила бы. Нет, ну это же совсем невозможно! Ведьмы рождаются довольно редко, и каждая, по праву рождения, состоит в ковене. Когда ведьме исполняется год, происходит первая подпитка внутреннего резерва с помощью кристалла. И весь год эта энергия соразмерно тратится — ну не было случаев, когда ее не хватало! А тут… Тут есть целая формула, таинство которой заключалось в информации о том, как получать силы без кристалла ковена.